Ciudad:       

VILLAPALACIOS

Aforo:  

2.500 espectadores

Historia:

En Villapalacios se celebran corridas de novillos y festivales taurinos desde muy antiguo, con palos y carros, en diversos lugares del pueblo, hasta que en los años 50 (siglo XX), siendo alcalde Robustiano Rodríguez Resta, se habilitó en el lugar en el que hoy está, junto al Campo de Fútbol y la Piscina Municipal; inicialmente se realizaba el ruedo con palos prestados por los madereros de la zona, principalmente chopos, colocándose carros y galeras para que se sentara la gente. 

Cuenta Emilio Quijano Resta, que unos años más tarde, «también se hicieron gradas de madera, que posteriormente se desmontaban para vender los palos. En sucesivos años, se hizo el anillo de grandes tableros de madera, pero en el año 1973, un toro rompió uno de ellos y se salió del ruedo, atropellando a una chica del pueblo, por lo que al año siguiente, se construyó el ruedo de obra, para evitar accidentes».

Notas: 

El aforo oficial de la Plaza, según los datos aportados por la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, es de 2.500 localidades, aunque en realidad cuenta con 1.800; es una plaza de tercera y la regenta directamente el Ayuntamiento de Villapalacios, que celebra festejos en el mes de septiembre, durante las fiestas patronales en honor al Cristo de la Vera Cruz; también se celebran encierros de novillos y la plaza suele llenarse con las más de 20 peñas de la localidad y los aficionados de toda la comarca.

Anecdotario:

Escribe Emilio Quijano, en su impagable Lexicario Paloteño, que los toros «primero se hicieron frente al molino viejo, en dos solares que había. La lidia era dirigida por Salustiano, ya que lindaba la plaza con su corral. Se empezó a hacer toros sobre el año 1923 y eran de tipo edad media. A continuación se hicieron en el corral de Carrericas (Rincón de la Bego). Se hacía un callejón de palos para entrarlos a la plaza. Algunas personas intentaban espantarlos, para que se salieran y un año así ocurrió y estuvieron muchas horas bregando para poderlos encerrar. 

Algún año se hicieron en el corral de los Pacicos. Después se hicieron el corral de Jeromo (sólo un año). Después en el Encerraero de Pascasio Rodríguez. Desde el año 1931 se hicieron en el corral de Salustiano, hasta que llegó la guerra civil. En el año 1936 se hicieron en el Encerraero de Gregorio Resta. 

Es famoso el incidente de Pepe Rata, cuando lo cogió un toro de la ganadería de Parra. Poco a poco, cada año se fueron haciendo tendidos de obra, con el dinero que daba el Ayuntamiento y con lo que sobraba de la recaudación, ya que trabajaban muchas personas del pueblo en la organización sin cobrar, por lo cual siempre había beneficios. También ayudaban los ganaderos de la zona, regalando algún toro y trayendo toreros de renombre».

El 28 de octubre de 1995, se celebró un gran festival taurino organizado por Miguel Ángel Montañés, a beneficio de una residencia de ancianos. Los ganaderos de la zona regalaron todos los toros y acudieron a la cita, sin cobrar, el rejoneador Fermín Bohórquez y los diestros Jesulín de Ubrique, Litri, Enrique Ponce, Finito de Córdoba y Vicente Barrera: los toreros revolucionaron el ambiente taurino de la comarca y hubo un lleno absoluto: fue tal la acogida de dicha corrida, que se quedó mucha gente sin entrada.

Fuente:

Información publicada en el diario La Tribuna de Albacete - diario independiente - el día 02 de agosto de 2007. Trabajo realizado por: G. González